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En Roshar, un mundo de piedra y tormentas, extrañas tempestades de increíble potencia barren el rocoso territorio de tal manera que han dado forma a una nueva civilización escondida. Han pasado siglos desde la caída de las diez órdenes consagradas conocidas como los Caballeros Radiantes, pero sus espadas y armaduras aún permanecen.
En las Llanuras Quebradas se libra una guerra sin sentido. Kaladin ha sido sometido a la esclavitud, mientras diez ejércitos luchan por separado contra un solo enemigo. El comandante de uno de los otros ejércitos, el señor Dalinar, se siente fascinado por un antiguo texto llamado El camino de los reyes. Mientras tanto, al otro lado del océano, su eminente y hereje sobrina, Jasnah Kholin, forma a su discípula, la joven Shallan, quien investigará los secretos de los Caballeros Radiantes y la verdadera causa de la guerra.
Pronuncia de nuevo los antiguos juramentos:
Vida antes que muerte.
Fuerza antes que debilidad.
Viaje antes que destino.
Anhelo los días previos a la Última Desolación. Los días en que los Heraldos nos abandonaron y los Caballeros Radiantes se giraron en nuestra contra. Un tiempo en que aún había magia en el mundo y honor en el corazón de los hombres. El mundo fue nuestro, pero lo perdimos. Probablemente no hay nada más estimulante para las almas de los hombres que la victoria. ¿O tal vez fue la victoria una ilusión durante todo ese tiempo? ¿Comprendieron nuestros enemigos que cuanto más duramente luchaban, más resistimos nosotros? Quizá vieron que el fuego y el martillo tan solo producían mejores espadas. Pero ignoraron el acero durante el tiempo suficiente para oxidarse.
Hay cuatro personas a las que observamos. La primera es el médico, quien dejó de curar para convertirse en soldado durante la guerra más brutal de nuestro tiempo. La segunda es el asesino, un homicida que llora siempre que mata. La tercera es la mentirosa, una joven que viste un manto de erudita sobre un corazón de ladrona. Por último está el alto príncipe, un guerrero que mira al pasado mientras languidece su sed de guerra.
El mundo puede cambiar. La potenciación y el uso de las esquirlas pueden aparecer de nuevo, la magia de los días pasados puede volver a ser nuestra. Esas cuatro personas son la clave. Una de ellas nos redimirá. Y una de ellas nos destruirá.
Nos encontramos con un libro que se presenta como el primer volumen de una saga que promete ser de 10 tomos, una decalogía llamada el Archivo de las tormentas, incluida en el famosísimo universo Cosmere, del que nacen la mayoría de las obras de Sanderson. Las primeras palabras que encuentro para definir lo que es esta historia son Epico. Majestuoso. Brillante. Y podría seguir diciendo adjetivos, que nunca me cansaría. Solo he tenido el placer de leer este primer volumen introductorio de nada más y nada menos que 1200 páginas. Y deseando estoy de seguir la saga, pero ya puedo decir que estoy ante mi libro favorito de fantasía épica.
No mentiré diciendo que no tenía miedo de leer este libro, porque lo tuve. Sabía que podria ser complejo, algo normal en una saga de tal envergadura. Pero para mí, no ha sido complejo, ni difícil de leer y a penas me he perdido en su narración. Tanto respeto me produjo que pensé dedicarle un MES entero para él solito y lo acabé en menos de una semana. Si, ha habido partes con determinados personajes que aún no comprendo qué papel desarrollarán en el futuro, pero en general, cuando te adentras en sus capítulos todo cobra sentido y adquiere forma.
Nos adentramos en un mundo muy diferente de lo que conocemos, y si estamos familiarizados con la escritura de Sanderson, eso es equivalente a un mundo asolado por alguna clase de mal. En este caso, las Tormentas condicionan el modo de vida de sus habitantes, de la flora y de la fauna. Todos se adaptan para sobrevivir. Para comprender este mundo nos encontramos diferentes ilustraciones a lo largo de la obra que explican el mundo de Roshar, desde la composición de sus ciudades, sus formas, así como las distintas especies animales que existen, hilado de forma maravillosa como si fueran bocetos de una de sus protagonistas, Shallan, quien tiene un don único para el dibujo.
Las leyendas se entremezclan con la historia de Roshar, ya que se cuenta que hacía milenios, los Caballeros Radiantes se encargaban de proteger a la humanidad de la amenaza más horrenda que pudiera existir: los Portadores del vacío. Pero los Radiantes traicionaron a los humanos y los dejaron a su suerte, cansados de batallar una y otra vez. Pero las leyendas cuentan que a pesar de su traición, la humanidad venció y expulsó a los Portadores del vacío. A partir de aquí, la cultura de Roshar se disgregó en reinos con creencias religiosas muy dispares acerca de estas leyendas.
Para que la trama tenga sentido, se nos presenta desde el punto de vista de diferentes protagonistas -básicamente los nombrados en la sinopsis, y alguno más- desde distintas localizaciones, y a la vez los mismos cuenta acontecimientos de su vida que nos hacen entender cómo han acabado donde están y qué es lo que se proponen:
Shallan Davar es una joven que busca recobrar el esplendor de su familia, y para eso necesita buscar a Jasnah Kholin, la erudita más famosa del mundo y ponerse a su servicio. Sin embargo durante esta ardua travesía descubrirá que ella también posee la curiosidad y las virtudes del estudio, entre otras habilidades. Gracias a ellas aprendemos la división y el papel de la mujer en esta sociedad. Los hombres no saben leer ni escribir. La erudición y la mensajería son cosa de mujeres.
Dalinar Kholin (arriba izq) es alto príncipe del reino de Alezkar, tio del Rey, que tras el asesinato de su hermano años atrás, ha jurado vengarse del pueblo que asesinó a su hermano, los Parshendi, una raza de seres inteligentes que apareció de la “nada” (abajo). En su cruzada, se verá envuelto en una larga guerra en las llanuras quebradas, compitiendo con su enemigo y con el resto de altos príncipes del reino. Además, tras la muerte de su hermano está decidido a acatar los viejos “códigos” de la guerra, extremo que le hace parecer arcaico, contando con la oposición del resto de altos príncipes.
Szeth-hijo-hijo-vallano sin verdad de Shinovar es un asesino, un esclavo que obedece órdenes de su amo, aquel que posea la piedra que convierte al que la tiene en su dueño. Es un personaje rodeado de misterio. Su mayor particularidad es que odia matar y sufre cada una de las muertes que ejecuta. No se siente orgulloso de ello y se plantea su existencia a cada momento. Sus acciones tienen consecuencias a lo largo de toda la historia.
Por último, entre los personajes principales más destacados, encontramos a Kaladin. Un joven que quería ser soldado pero al ver la brutalidad de la guerra quiso seguir los pasos de su padre y ser médico, pero el destino cruel llevó al campo de batalla, convirtiéndolo en un guerrero formidable. Pero su camino ha sido el más difícil. Los señores de Alezkar son ojos claros, al igual que la mayoría de los soldados de mayor rango. Y Kaladin tiene ojos oscuros. Nunca podrá ser señor ni alto general. Odia la jerarquía impuesta en su sociedad y desprecia a los ojos claros que sin compasión abusan de su poder. De médico a soldado y de soldado a esclavo, Kaladin vivirá una auténtica tortura sirviendo al puente 4, aquellos encargados de transportar puentes de madera que sirvan al ejército para atravesar las llanuras quebradas. El trabajo más miserable y peligroso que pueda existir. Pero él no se rinde, y logra algo épico. Su trama ha sido hasta ahora una de mis favoritas, junto con ese final impresionante de Dalinar.
Al entremezclar las historias de estos maravillosos personajes, Brandon nos conduce por una historia trepidante donde hacía el final de las últimas 300 páginas es imposible soltar el libro. No sabes que va a suceder, todo queda enrevesado hasta brindarnos un final que nos deja muchísimas más preguntas que respuestas, sintiendo que hemos acabado el principio de algo grandioso.
En definitiva, a pesar de mis liosas palabras y mi incapacidad de expresar todo lo que este libro me ha hecho sentir en cada página. Se y presiento que estoy ante una saga maravillosa que me dará momentos inolvidables y que ya estoy deseando continuar. El archivo de las Tormentas es una historia épica, el inicio de algo complejo, inmensamente original y estudiado de forma milimétrica. Si este es tu género, es una apuesta segura. Si te gusta Brandon Sanderson, este es tu libro.
